Camino al Oscar: Sector 9

SECTOR 9 
District 9
Dir.: Neill Blomkamp
Con: Sharlto Copley, Jason Cope y David James

Sector 9 es uno de esos films muy queridos por la crítica que divide al público. Conozco personas que la vieron y la amaron y, por el otro lado, hay quienes la aborrecieron. Yo me voy a ubicar tímidamente en una especie de punto medio. Primero, voy a enumerar lo que me parece lo más rescatable. Por empezar,  la primera parte de la película es decididamente interesante. Filmada estilo documental, el film despliega una sátira salvaje y ligeramente ácida de las conductas xenofóbicas que es difícil de ignorar y supone un golpe de aire fresco para un género actualmente tan vilipendiado como la ciencia ficción. Que el film esté ambientado en Sudáfrica, país que tiene una larga historia de segregación racial, resulta por lo menos llamativo. Si la película hubiera seguido este camino, tal vez me hubiera gustado más. El problema es que, de pronto, el film muta casi drásticamente y se convierte en una aventura de acción bastante más convencional (aunque entretenida). Este rasgo es una de las tantas conductas esquizofrénicas de Sector 9 que hicieron que no me termine de convencer del todo. Otra cosa que hace ruido es, por qué siendo (o autoproclamándose) una sátira al racismo, uno de los "malos" de la película es grupo de nigerianos matones y explotadores. Lo más decepcionante viene hacia el final, cuando el film se transforma casi completamente en alguna aberración perpetrada por Michael Bay. De todas formas, no voy a ser tan duro con el film. Lejos de ser una gran película, Sector 9 entretiene muchísimo (no hay que olvidar que, después de todo, es un film de aventuras), y la primera parte es más que intrigante, aunque finalmente su multipolaridad termina perjudicándola.

 7/10

Camino al Oscar: Un Hombre Serio

UN HOMBRE SERIO 
A Serious Man
Dir.: Ethan Coen, Joel Coen
Con: Michael Stuhlbarg, Richard Kind y Fred Melamed

No sé por dónde comenzar a hablar sobre Un Hombre Serio. Podría empezar contando de qué trata, pero la verdad es que no hay mucho que decir: es, al parecer, la historia de un profesor de física al que las cosas le empiezan a salir mal (su mujer le pide el divorcio, sus hijos lo vuelven loco, un alumno intenta sobornarlo para que lo apruebe) y comienza a buscar respuestas espirituales hablando con varios rabinos, como buen judío ortodoxo. Pero es mucho más complejo que eso. No creo que esta sea una película que se destaque por su historia. Es un film que se define más bien por su tono seco, y su humor negro (sello de los hermanos Coen), por su tristeza subyacente que de vez en cuando sale a respirar a la superficie, por las numerosas preguntas sin respuestas, por ese despojo casi cínico a sus personajes anclados en un mundo propio. No puedo afirmar que entendí el film en su totalidad, y eso es por el tratamiento casi onírico de varias escenas. Por empezar, aún me indago qué tiene que ver el prólogo con el resto de la cinta, aunque ya esbocé algunas conjeturas (vagas, pero conjeturas al fin). El abrupto final puede llegar a enfurecer a algunos, pero su anticlímax concuerda con el tono de lo visto en los minutos anteriores. Lo cierto es que Un Hombre Serio me gustó, y mucho. Me atrapó de una manera extraña y me dejó con varias cosas para pensar luego de su conclusión. Además, cualquier película que use a "Somebody to Love" de Jefferson Airplane como motivo recurrente va a ser buena a mis ojos.

8/10

J.D.: Q.E.P.D

(1919-2010)

Chau, me voy a leer alguna de las Nine Stories. "El hombre que ríe", quizás.

Achtung! 03246/16

Imaginá que estás boludeando con tu radio portátil y en una estación escuchás esto:

¡Felicidades! Te has encontrado con lo que los nerds de las ondas radiales llaman "number stations", estaciones de onda corta, utilizadas por (se supone) agencias de espías para enviar mensajes encriptados. Estas estaciones transmiten largas listas de números dichas por voces casi siempre femeninas, código morse, y música funcional. Muchas de estas fueron recopiladas en un álbum de 4 CD's llamado The Conet Project: Recordings of Shortwave Numbers Stations y que es una escucha bastante interesante y, en algunos casos, hasta escalofriante. Si no, escuchen esta estación, conocida como "The Backwards Music Station" y que podría ser el sonido de ambiente del mismo Infierno.

Dato de color: varias bandas han sampleado algunas de estas estaciones para algunos de sus temas. Stereolab sampleó esta preciosura para su canción "Pause" y Wilco esta otra, que le dio nombre a su disco más conocido, Yankee Hotel Foxtrot.

Mi otro 2009 (u: otra lista aburrida de discos del año que ya pasó)

Bueno, al parecer todavía no me puedo desprender del 2009 y todo lo que dejó, así que aquí va otra lista de discos, esta vez de aquellos que ocuparon mi atención gran parte del 2009 pero que fueron editados en años anteriores.


ST. VINCENT
Marry Me
2007

Después de escuchar su segundo disco, Actor, decidí darle una oportunidad al debut de Annie Clark. A primera escucha, no me sorprendió demasiado, me pareció muy... tranquilo, si se puede decir. De todas formas, lo cargué al reproductor de MP3 y lo escuché en un viaje de Capital a Campana. Y cómo pegó. Me tuvo trastornado por un mes y medio aproximadamente este álbum y lo escuchaba al menos una vez por día. Hay mucho que rescato. Principalmente, la preciosa voz de (la también preciosa) Annie Clark, que con sus arrullos frágiles te enamora al instante. Pero también me llamaron la atención los intrincados arreglados que aparecen en algunos temas, como en "Now, Now" (que termina con un descontrolado solo de guitarra), "Jesus Saves, I Spend" y "The Apocalypse Song". Pero mis canciones favoritas son sin duda "Marry Me" (canción que hizo que pensara seriamente en cambiarme el nombre a John) y "Paris Is Burning" (esta última entró al ranking de mis canciones favoritas de la década). De más está decir que espero ansiosamente el próximo trabajo de Annie.

Para escuchar: "Now Now"



 WHITE NOISE
An Electric Storm
1969

En este año, hubo dos excursiones musicales que emprendí: la primera, bastante tímida, al mundo de las cantautoras femeninas y, la otra, al campo del rock electrónico/psicodélico de finales de los 60's. En este último marco escuché muy buenos e innovadores discos, como el debut de Silver Apples (Portishead tomó mucho de ellos para su celebrado Third) o una joyita casi desconocida llamada Cauldron de una banda llamada Fifty Foot Hose. Pero el mejor hallazgo es An Electric Storm de White Noise. Antes de la llegada del sintetizador, la música electrónica era creada mediante distintas maneras; una de ellas siendo la manipulación de cintas magnéticas. Así es como fue creada gran parte de este álbum. Son apenas 7 canciones la que conforman An Electric Storm: las primeras 5 son canciones pop bizarras, repletas de samplers (como "My Game of Loving", en el que aparecen sonidos de gemidos) y melodías extrañas pero pegadizas. De estas se destacan "Love Without Sound", "Here Come the Fleas" (caricaturesca hasta más no poder) y la majestuosa "Your Hidden Dreams". Los últimos dos temas son los más "experimentales": "The Visitation" es un melodrama de 11 minutos y "Black Mass: An Electric Storm in Hell" (¡gran título!) es como debe sonar el hit de la banda de rock liderada por Lucifer. Recomiendo escucharlo con la luz apagada: es un fascinante viaje al incosciente.

Para escuchar: "Your Hidden Dreams"


 
THE UNITED STATES OF AMERICA
The United States of America
1968

Y esta es la otra joyita del rock psicodélico/electrónico de finales de los 60's. Los USA estaban más cercanos a bandas psicodélicas de la Costa Este. Es más: la voz de Dorothy Moskowitz hace recordar mucho a Grace Slick, tanto que "The Garden of Earthly Delights" parece un hit que Jefferson Airplane nunca grabó. De todos modos, los USA se mandaron este disquito (el único en su carrera) que reserva varias sorpresas. Por empezar, no utilizaron guitarras. Acá es todo osciladores, teclados, violines distorsionados y un talento para hacer melodías pop que da miedo. Llegué a ellos después de leer su influencia en Stereolab y Broadcast y la verdad que me alegro de haber encontrado este álbum.

Para escuchar: "The Garden of Earthly Delights"
 

 
BRIAN ENO
Here Come the Warm Jets
1974

A Brian Eno se lo conoce más como productor de bandas como Talking Heads, U2 y Coldplay o por sus trabajos ambient. Algún otro lo conocerá como "el pelado que creó la música de inicio del Windows '95". Como sea. Lo cierto es que el tipo, después de dejar Roxy Music, peló cuatro discos solistas al hilo que son espectaculares. Su debut en solitario es un compendio de glam-rock ("Needles in the Camel's Eye" siendo la mejor en este terreno) con un toque de pop experimental. Por supuesto, también hacen su aparición algunos de sus experimentos sonoros, como las guitarras en la emotiva "Here Come the Warm Jets", la canción que deseo que pongan de fondo cuando esparzan mis cenizas en el mar. [De Brian Eno también sonaron mucho Taking Tiger Mountain (By Strategy), Another Green World y Before and After Science]

Para escuchar: "Here Come the Warm Jets"
 

 
TOM ZÉ
Todos os Olhos
1973

Llegué a este trabajo de pura casualidad. Estaba leyendo una lista de tapas de discos que guardaban historias particulares y Todos os Olhos era una de ellas. Véanla. ¿Qué parece? Un ojo, ¿no es cierto? Bueno, lo cierto es que es una bolita de mármol tapando un ano. No los jodo. Googleen. Al parecer, es una especie de burla a la censura recibida por Zé por la dictadura de esos años. Luego de leer tan fascinante historia, escuché el tema que le da nombre al disco y me enganchó muchísimo. Comienza con un punteo raro, en el que no se sabe qué nota va a seguir. El estribillo es también muy pegadizo, con la repetición de líneas como "yo soy inocente". El disco en sí es una mezcla de música popular brasileña con arreglos extravagantes, impredecibles, lo que lo convierte en una experiencia sonora rica y entretenida. En el plano de las letras también brillante, como se puede leer en su canción "Complexo de Épico", en el que Zé se ríe de la solemnidad de algunos de sus compañeros músicos.

Para escuchar: "Todos os Olhos"
 

 
COCTEAU TWINS
Heaven or Las Vegas
1990

Este es uno de los discos más hermosos que escuché en mi vida. Todo te hace volar: los instrumentos (ay, ¡esas guitarras!), las melodías y sobre todo la voz de Elizabeth Fraser. Oh, esa voz. Ese murmullo ininteligible angelical. Parece una sirena seduciendo a los marinos para llevarlos a su perdición. Es casi erótico. No tengo nada más que decir. Bájenselo si no lo escucharon. [De Cocteau Twins también sonó mucho Treasure]

Para escuchar: "Iceblink Luck"
 

 
KATE BUSH
The Dreaming
1982

Aquel que conoce la discografía de la tía Kate ya debe saber que The Dreaming es el disco menos indicado para iniciarse en su música. Para eso están The Kick Inside y Hounds of Love. Curiosamente, mi primer encuentro discográfico con Kate (aunque no mi primer encuentro en sí, porque ya conocía "Wuthering Heights" y "Running Up That Hill"... gracias VH1) fue a través de su cuarta placa, considerado el más experimental, hasta por la propia Bush, que lo llama "su álbum loco". Y vaya que lo es. Yo, pobre ingenuo, pensaba que iba a encontrarme con un disco pop-rock sutil (The Kick Inside es quizás más parecido a eso), pero no. En cambio, me hallo frente a extravagancias como "Sat in Your Lap", "Leave It Open" y "Get Out of My House" (esta última con sonidos de mula incluídos). Lejos de espantarme, me prendí a la joda, ya que siempre me gusta un poquito de locura en el pop. Un discazo, que afortunadamente conseguí en CD no mucho tiempo después y que marcó el inicio de un amor por Kate, su música y sus cuerdas vocales y que parece que va a durar un tiempo largo. [De Kate Bush también sonaron mucho The Kick Inside, Never for Ever y Hounds of Love]

Para escuchar: "Suspended in Gaffa"
 

 
THE MAGNETIC FIELDS
69 Love Songs
1999

Este disco lo tenía pendiente hace rato. Es más, me lo bajé en 2008, pero nunca me decidí ponerme a escucharlo. Me abrumaba la magnitud del trabajo: 69 canciones, 3 volúmenes, casi 3 horas de música. Pero un día me animé y comencé a escuchar un volúmen por vez. Y qué puedo decir. El cancionero indie-pop por excelencia. El álbum perfecto para llevar a una isla desierta. No todas las canciones son excelentes, pero incluso las que son claramente relleno (especialmente los ejercicios de género, tipo "Punk Love", "Experimental Music Love" y "Love Is Like Jazz") tienen su encanto. Por lo menos 40 de las 69 canciones de amor son pequeñas obras maestras, creaciones de la mente de Stephen Merrit, ese neoyorquino sensible y cínico que aquí canta sobre todo lo referido al amor: el romance, el desengaño, pero también las mismas canciones de amor, en un curioso ejercicio metalingüístico. ¿Favoritas? Dificilísimo elegir. Vamos por 5: "Sweet Lovin' Man", "When My Boy Walks Down the Street", "The Luckiest Guy on the Lower-East Side", "I Don't Believe in the Sun" y "Yeah! Oh Yeah!". [De Magnetic Fields también sonaron mucho Holiday e i]

Para escuchar: "Yeah! Oh Yeah!"
 
Si llegaron hasta aquí, los aplaudo. Como no quiero aburrirlos más, vamos cerrando haciendo mención a otros discos que llenaron mis oídos de música el año que ya pasó:
- She & Him - Volume One (mi querida Zooey Deschanel y M. Ward en plan retro)
- Tori Amos - Little Earthquakes y From the Choirgirl Hotel ("Precious Things" y "RA-A-A-AH-AH-AH-A-A-ASPBERRY SWIIIIIIRL")
- Broadcast - The Noise Made By People (pop retro-futurista del bueno)
- Pulp - This Is Hardcore (o la resaca después de la fiesta del brit-pop)
- Buzzcocks - Singles Going Steady (punk melódico británico o: para Ramones, que lo mira por TV)
- Wilco - Yankee Hotel Foxtrot (rock alternativo yanqui cool y ecléctico)
- The Flaming Lips - The Soft Bulletin y Yoshimi Battles the Pink Robots (los Lips y su psicodelia electrónica-acústica)
- The Zombies - Odessey and Oracle (¡esas melodías! Nada que envidiar a Pet Sounds)
- Primal Scream - XTRMNTR (el disco más mala leche que escuché en mi vida)
- David Bowie - The Rise and Fall of Ziggy Stardust and The Spiders from Mars y Low (un clásico y Eno y Bowie en una de sus mejores colaboraciones)
- Gomez - Bring It On e In Our Gun (otros muchachos eclécticos, esta vez desde Inglaterra)
- My Bloody Valentine - Isn't Anything (mejor que el bonito aunque infladísimo Loveless)
- Sparks - Kimono My House (pop espástico, teatral, ligeramente gay y terriblemente pegadizo)
- Gorky's Zygotic Mynci - Bwyd Time y 20 (Singles and EP's 94-96) (otra de las razones por las que quiero conocer Gales)
- Ween - White Pepper (mis bromistas favoritos y uno de sus discos más "serios")
- Belle and Sebastian - Dear Catastrophe Waitress y The Life Pursuit (adorables)
- Roxy Music - For Your Pleasure (glam al palo)
- Faust - Faust IV y So Far (alemanes locos)
- Can - Tago Mago y Future Days (alemanes locos II)
- Big Star - #1 Record (power pop setentoso)
- Mary Timony - The Golden Dove (Mary y su pequeño mundo medieval)
- Os Mutantes - Mutantes (aguante la psicodelia brasileña)

Best Of '09: Videoclips

05. "Fire" - Kasabian

Aire de western y una pequeña historia de un robo que termina mal.




04. "Heaven Can Wait" - Charlotte Gainsbourg & Beck

¿Quiénes dirigieron este video? ¿Luis Buñuel y Michel Gondry?




03. "Treat Me Like Your Mother" - The Dead Weather

Nunca pensé que iba a disfrutar tanto viendo a dos personas cagándose a metrallazos por dos minutos. El hecho de que esas dos personas sean Jack White y Alison Mosshart de The Kills tal vez sea la razón por la que me fascina este violento videoclip.




02. "Wrong" - Depeche Mode

Un video oscuro, angustioso, que despierta a la imaginación. ¿Qué pasó antes? ¿Quiénes son las personas arriba del auto?




01. "Strawberry Swing" - Coldplay

Un superhéroe se embarca en una misión en un mundo fantástico hecho de tiza para rescatar a una doncella en apuros. ¿El villano? Una ardilla gigante y malévola.

Best Of '09: Películas

10.

ENTRE LOS MUROS
Entre les murs
Dir.: Laurent Cantet
Con: François Bégaudeau, Esmeralda Ouertani y Franck Keïta

Me pasó algo raro con Entre los muros: la alquilé en DVD y cuando terminé de verla, sabía que estaba frente una buena película, pero que para mí no presentaba ningún conflicto que sirviera como nexo de la narración. Sin embargo, en camino al videoclub a devolver el DVD, todo cobró más sentido. En efecto, la película sí mostraba un conflicto, una tensión permanente: la del profesor y los alumnos y de estos últimos entre ellos. De una manera tremendamente realista, el film sirve como reflejo de las pujas de poder y el multiculturalismo en un aula de una escuela francesa, en el que tanto el profesor como sus alumnos tienen algo que decir.


09.

UP
Dir.: Pete Docter
Con voces de: Edward Asner, Christopher Plummer y Jordan Nagai

Como ya es costumbre, Pixar nos trae una nueva gran película familiar, estupendamente animada, con personajes adorables y bien escrita. Esta vez, una aventura de proporciones épicas que guarda momentos emotivos y demás sorpresas. Dreamworks Animations, seguíla chupando.


08.

FROST/NIXON
Dir.: Ron Howard
Con: Frank Langella, Michael Sheen y Sam Rockwell

Ron Howard se redime (temporalmente) con una dramatización del detrás de escena de las famosas series de entrevistas a cargo del periodista David Frost (un presentador populachero, sin un fondo político serio y que se codea con la farándula) a Richard Nixon después de su renuncia por el escándalo de Watergate. Un film redondo, atrapante, dinámico y dramático sin recurrir a trucos baratos (aunque por momentos parece que está apunto de hacerlo), con un guión sólido y estupendas actuaciones de Frank Langella y Michael Sheen.


07.

GOODBYE SOLO
Dir.: Ramin Bahrani
Con: Souleymane Sy Savane, Red West y Diana Franco Galindo

Goodbye Solo nos presenta una de esas historias chiquitas que algunos abrazarán cariñosamente, mientras que otros le darán la espalda con desprecio: la de un taxista de origen senegalés parlanchín y simpaticón que decide hacerse amigo de un anciano depresivo y arisco que lo contrata para llevarlo un día a la cima de una montaña. Con algo de humor y cargada de un dramatismo sutil, el director Ramin Bahrani nos deja acompañar a estos dos personajes tan particulares, antes de encajarnos uno de esos finales en los que el silencio cobra más importancia que las palabras.


06.

GRAN TORINO
Dir.: Clint Eastwood
Con: Clint Eastwood, Bee Vang y Christopher Carley

Y hablando de viejos gruñones, Clint Eastwood personifica uno de los personajes más memorables de los últimos años: Walt Kowalski, un anciano amargo, solitario y xenofóbico que vomita todo su odio al ver lo que se ha convertido su antes querido vecindario y, que, un buen día, se ve obligado a enseñarle a un chico de origen hmong un par de cosas sobre la vida. Aunque por momentos se mete en terrenos predecibles, la película funciona gracias a un guión preciso y personajes altamente queribles.


05.

(500) DÍAS CON ELLA
(500) Days of Summer
Dir.: Marc Webb
Con: Joseph Gordon-Levitt, Zooey Deschanel y Matthew Gray Gubler

Agridulce y con momentos realmente inspirados, (500) días con ella se aleja de varios de los convencionalismos del género "comedia romántica", al mismo tiempo que se nutre de otras historias con trasfondo amoroso contadas desde el punto de vista masculino, desde Annie Hall a Alta fidelidad. Empapada de exquisitas referencias culturales (El graduado, The Smiths, Ingmar Bergman) y escenas que pasan de enternecer a devastar emocionalmente al espectador, el film se mantiene sobre todo por la química entre Joseph Gordon-Levitt y Zooey Deschanel (una de mis famosas fetiche), la pareja principal de esta historia sobre las desventuras de estar enamorado.


04.

CRIATURA DE LA NOCHE
Låt den rätte komma in
Dir.: Tomas Alfredson
Con: Kåre Hedebrant, Lina Leandersson y Per Ragnar

Qué mal le hizo Crepúsculo a la mitología vampiresca. Para arreglar el moco causado por Stephanie Meyer y aledaños, desde Suecia llega Låt den rätte komma in (o Let the Right One in o Déjame Entrar o Criatura de la noche), un film que se apoya en la mitología de los chupadores de sangre nocturnos pero centrándose en la relación entre Oskar, un preadolescente solitario y Eli, una vampiresa que ha tenido, en sus palabras, "12 años desde hace mucho tiempo". Violenta y oscura, pero a la vez delicada y romántica, el film es ayudado por su atmósfera gélida y actuaciones espectaculares, especialmente de los jóvenes Kåre Hedebrant y Lina Leandersson.


03.

EL SECRETO DE SUS OJOS
Dir.: Juan José Campanella
Con: Ricardo Darín, Soledad Villamil y Guillermo Francella

Sorpresivamente la película nacional más vista del año (o no tan sorpresivamente, teniendo en cuenta que no ha habido grandes estrenos nacionales), El secreto de sus ojos es una categórica tapada de boca a todo aquel que pensaba que el cine argentino estaba sepultado varios metros bajo tierra. Una película con un suspenso trepidante, repleta de escenas para el recuerdo (difícil no maravillarse ante el plano secuencia en el estadio de Huracán) y actuaciones redonditas, sobre todo de parte de Guillermo Francella, que después de su participación en este film ya debe considerar dejar su eterno papel "cómico" de "chanta porteño".


02.

EL LUCHADOR
The Wrestler
Dir.: Darren Aronofsky
Con: Mickey Rourke, Marisa Tomei y Evan Rachel Wood

Darren Aronofsky se anota un nuevo poroto en su filmografía con otra historia de sueños americanos truncos, la de un luchador otrora famoso que ahora se mantiene a base de la nostalgia de sus viejos seguidores y que, luego de un paro cardíaco, debe recomenzar su vida. Todo lo que han oído sobre la actuación de Mickey Rourke es cierto: su performance es emotiva como pocas. Sin caer en terrenos melosos, el film mantiene en todo momento un perfil de una honestidad teriblemente brutal. Incluye un plano final que sin duda quedará en la retina del espectador por varios días.


01.

BASTARDOS SIN GLORIA
Inglourious Basterds
Dir.: Quentin Tarantino
Con: Brad Pitt, Christoph Waltz y Mélanie Laurent

Bastardos sin gloria se ha convertido en mi tercera película favorita de Tarantino, después de las míticas Perros de la calle y Pulp Fiction. Sus seguidores saben qué pueden esperar en sus films: diálogos antológicos, guiños a la cultura pop, violencia estilizada... todo esto se encuentra en su último film, y mucho más. En esta oportunidad, homenajea a las películas bélicas ambientadas en la 2da Guerra Mundial pero con su particular idiosincracia. Figuras como el Coronel Hans Landa ya se metieron en la Sala de la Fama de Personajes Inolvidables de Tarantino (sólo falta ver el genial primer capítulo para convencerse de ello) y escenas como el clímax en el cine no provocan más que hacernos pensar que, afortunadamente, tendremos Quentin para rato.


MENCIÓN ESPECIAL

ARRÁSTRAME AL INFIERNO
Drag Me to Hell
Dir.: Sam Raimi
Con: Alison Lohman, Justin Long y Lorna Raver

Sentía que debía otorgar una palabras a Arrástrame al Infierno. Aunque no me haya asustado, es indudablemente una de las mejores películas de terror de los últimos años. Lo curioso es que no inventa absolutamente nada. La historia la vimos mil veces: una minita hace enojar a una gitana y la vieja le tira una maldición. El desarrollo es hasta predicible: la minita busca ayuda, la maldición empieza a hacer estragos, etc. No es original ni siquiera en la forma de asustarte: orquestas estruendosas, golpes abruptos, imágenes que aparecen de la nada... Pero parece que Sam Raimi (que en este género ya tiene experiencia) era conciente de eso y colmó a la película de un humor cáustico, extremadamente negro y escatológico. Le quedó el que es probablemente el film más entretenido del año, con escenas grotescas y bizarrísimas (para los que lo vieron: ¡la cabra!). Además, el final la rompe.

Best Of '09: Discos

10.

THE FLAMING LIPS
Embryonic
Warner Bros.

Embryonic es un disco que se regocija en sus excesos: 18 canciones y más de 70 minutos de la música más extenuante que los Flaming Lips hayan grabado en su carrera. Cuelgues instrumentales, enrosques krautrock, producción sucia y melodías retorcidas y difíciles de desentrañar. Cuesta digerir, pero una vez que cierra, es imposible de dejar.

Tema destacado: "Convinced of the Hex".



09.

GRAHAM COXON
The Spinning Top
Transgressive

Después de dos álbumes que lo acercaron al punk-pop, el guitarrista de Blur se calzó la acústica, escuchó mucho folk y se puso a puntear. Y qué disquito le salió. A primera escucha, suena tedioso y sin ideas, pero de a poco deja ver sus encantos. Un disco extenso, pero con demasiados momentos bellos como para dejarlo de lado de inmediato. Canciones como "Brave the Storm" e "If You Want Me" son amor a primera escucha, mientras otras como "In the Morning" o "Sorrow's Army" tardan en decantar. Ayudado por una producción otoñal y por momentos psicodélica (ver "Caspian Sea"), Coxon sella con The Spinning Top su trabajo más maduro hasta la fecha.

Tema destacado: "Brave the Storm".



08.

TORI AMOS
Abnormally Attracted to Sin
Universal

Teniendo en cuenta la tibia reacción tanto de la crítica como de los fans, parece que ser un neófito en el peculiar mundo de Tori contribuye y mucho al disfrute de este disco. Es largo, es verdad, y una podada hubiera sido de gran ayuda para el álbum. Si tal decisión hubiera caído en mis manos, habría dejado afuera a las aburridísimas "Maybe California", "Curtain Call" y "Ophelia". Por suerte, el resto de Abnormally Attracted to Sin es de bueno para arriba. La razón principal de su éxito reside en su variedad, lo que definitivamente favorece a que sus 73 minutos de duración no se sientan en absoluto. Mis canciones favoritas son varias, desde el trip-hop de "Give" y "Flavor", hasta el épico cierre con "Lady in Blue" (David Lynch, ¡acá tenés una canción para tu próximo film!), pasando por la zeppeliana "Strong Black Vine" y la excéntrica y divertidísima "Police Me".

Tema destacado: "Strong Black Vine".



07.

FLORENCE + THE MACHINE
Lungs
Island

Entre el pop ampuloso y explosivo y destellos soul, Florence Welch explora en su celebrado disco debut el sendero ya recorrido por varias artistas femeninas anteriores a ella (Kate Bush siendo el lazo más obvio), aunque dejando sus propias huellas, con una voz potente y expresiva. La británica entrega varios ganchos al pasar, como en las infecciosas "Rabbit Heart" y "Drumming Song" y la cristalina "Hurricane Drunk". La muchacha promete.

Tema destacado: "Rabbit Heart (Raise It Up)".



06.

THE RAVEONETTES
In and Out of Control
Fierce Panda/Vice Records

Los mejores emuladores de Jesus and Mary Chain del planeta vuelven y lo hacen con su disco más pop hasta el momento. Las guitarras con fuzz siguen allí, pero en In and Out of Control son las irresistibles melodías pop creadas por los daneses las que se hacen notar por sobre todas las cosas. Desfilan letras de intentos de suicidios y sobredosis de drogas, pero todo bajo la lupa del mejor pop acaramelado. Incluye "Boys Who Rape (Should All Be Destroyed)", nominada a mejor título de canción del año.

Tema destacado: "Bang!".



05.

THE DECEMBERISTS
The Hazards of Love
Capitol

¿Cuál es la banda actual indicada para una ópera rock? Si dijiste The Decemberists, estás en lo correcto. Después de todo, ¿no tuvieron siempre algo de nerds literarios pretenciosos? The Hazards of Love cuenta la historia de amor entre William y Margaret, que, como es de esperar, atraviesan varios obstáculos, desde un inadaptado infanticida hasta una madre sobreprotectora. Hazards es sorpresivamente consistente, y musicalmente, es de lo mejorcito que hizo la banda. Sigue estando ese folk-pop progresivo (o lo que sea) que caracteriza al grupo, pero por momentos se suman guitarras que se ponen pesadas. Se destaca la participación especial de Shara Worden (más conocida por su proyecto My Brightest Diamond), que encarna a una reina celosa y manipuladora y entrega algunos de los momentos más escalofriantes del álbum.

Tema destacado: "The Wanting Comes in Waves/Repaid".



04.

SUPER FURRY ANIMALS
Dark Days/Light Years
Rough Trade

Los Super Furry Animals no pueden fallar: difícil que saquen un disco malo o incluso mediocre. En Dark Days/Light Years, su noveno álbum de estudio, se distienden y, entre otras cosas, juegan con riffs (como en "Crazy Naked Girls"), se ponen funky ("Moped Eyes", "The Very Best of Neil Diamond") y homenajean a Kraftwerk ("Inaugural Trams", rap en alemán incluído), siempre demostrando su talento a la hora de crear melodías pegadizas. Juguetón e impredecible.

Tema destacado: "White Socks/Flip Flops".



03.

ST. VINCENT
Actor
4AD

La música de Annie Clark AKA St. Vincent es igual a ella: dueña de una belleza inquietante, poco convencional, pero definitivamente hipnotizante. A Annie se la escucha, con esa voz que seduce hasta al más duro, entre orquestas que parecen salidas de una banda de sonora de Disney, guitarras de una sutileza casi siniestra que por momentos distorsionan y baterías ruidosas y amenazantes. Un álbum esquizofrénico como pocos, pero que sirve para cimentar a Clark como una de las compositoras más intrigantes de la actualidad.

Tema destacado: "Laughing With a Mouth of Blood".



02.

THE PAINS OF BEING PURE AT HEART
The Pains of Being Pure at Heart
Slumberland

The Pains of Being Pure at Heart llegan tarde. 20 años tarde, para ser precisos. Si este álbum, su debut, hubiera salido a finales de los 80's, estaríamos hablando de un clásico. Desafortunadamente, lo suyo ya se hizo hace rato: guitarras chillonas, melodías pop, dúo de voces sedadas. El que los escuchó no duda en señalar sus similitudes con The Smiths, The Field Mice, Ride, Pastels y bla bla bla. Pero si la originalidad no es tu fuerte, ¿qué te queda? Exacto: hacer buenas canciones. Y eso es lo que los Pains nos dejan: diez temas imposiblemente geniales, con ganchos en todas partes, melodías altamente tarareables y una frescura que provoca sonrisas de oreja a oreja.

Tema destacado: "Come Saturday".



01.

THE HORRORS
Primary Colours
XL

Y volviendo al tema este de la originalidad: si te gusta tomar cosas de otras partes, ¿la creatividad no reside también en saber cómo combinar tus influencias para crear algo nuevo? En ese punto, Primary Colours es un logro mayúsculo. Las influencias son claras (algo de post-punk, algo de shoegazing a la My Bloody Valentine), pero aparecen combinadas de tal forma que el resultado es un álbum adictivo y de una oscuridad casi onírica. Este era el paso que debían seguir The Horrors para demostrar que eran más que cinco payasos dark de llamativos peinados y jeans negros ajustados. Habrá que ver con qué nos sorprenden en la próxima.

Tema destacado: "Sea Within a Sea".

"El rompecabezas del señor K": Fragmento del éxito editorial del verano

El verano ya viene asomando su despreciable cabezota, y no falta mucho para que los primeros síntomas de la temporada estival comiencen a aparecer: temperaturas insoportables, hits musicales repetitivos, publicidades de celulares con hembras en paños menores. Otro fenómeno también hace su aparición: los próximos éxitos que editoriales como Grupo Planeta (el mayor infractor), mediante una notable movida de marketing, intenta vender a todo lector ocasional para que hojee mientras descansa en su reposera en la Costa. Viendo el éxito de ventas de ciertos libros en esta temporada, me dije: ¿Y si intento escribir el hit editorial de este verano?

Comencé, entonces, a inspeccionar cuáles son los libros que más posibilidades tienen de hacer furor en la temporada, y llegué a tres títulos: la arriesgada investigación de Luis Majul sobre el implacable Néstor Kirchner, El dueño; la segunda entrega de El combustible espiritual, de Ari Paluch, el gurú para menopáusicas de clase media y taximetreros semifascistas; y la nueva aventura próxima a estrenarse en cine de Dan Brown, El símbolo perdido.

Robando ideas de las tres obras, di luz a mi primera novela, que lleva el título tentativo de El rompecabezas del señor K. A continuación, un fragmento de mi flamante obra literaria, que se podrá conseguir en todos los kioscos de revistas de Pinamar, San Bernardo y Villa Gessell.

Capítulo 23 [fragmento]

Y allí, frente a la tumba de María Magdalena, Eustaquio Manfredi vio la última pieza del rompecabezas. Todas las noches que estuvo sin poder dormir pronto serán retazos del pasado. Natalie, su fiel compañera, comenzó a observar con admiración el fragmento final:
- Eustaquio, –dijo Natalie, con la respiración agitada- tenías razón. Todo este tiempo tuviste razón.
- Es cierto –respondió Eustaquio, solemnemente-. Pero nunca quise tener razón.
- ¿A qué te refieres?- preguntó Natalie, algo desconcertada.
- Verás –contestó Eustaquio, mientras se sonaba la nariz con un pañuelo de seda-. En este fabuloso viaje aprendí que ya no me importa tener razón. Antes vivía consternado, mi insomnio no me dejaba disfrutar de nada. Pasaba mis días ansioso, cegado por el vértigo de la vida cotidiana. Pero aprendí a estar en paz, a disfrutar de las pequeñas cosas de la vida. Soy más sabio ahora. Siento que ahora tengo una misión en la vida. Siento que he destrozado mi ego, Natalie. Mi alma respira de nuevo…
Natalie, con lágrimas en los ojos, abrazó a Eustaquio y le dijo:
- Yo también quiero aprender a dejar de romperme el alma y empezar a romper el ego.
Eustaquio se secó las lágrimas con su pañuelo de seda y procedió:
- Me parece bien, Natalie. Admitir que tienes un problema es el primer paso para llegar a la iluminación. Ahora bien –la voz de Eustaquio cambió súbitamente a un tono más recio-, debemos tomar esta última pieza si queremos desentrañar el misterio.
- ¿Crees que corremos peligro? –preguntó Natalie, sobresaltada.
- Oh, yo creo que sí, Natalie –respondió Eustaquio-. Recuerda que nos sigue el malévolo señor K. Nunca nos ha dejado de perseguir. Ni siquiera cuando entramos al banco de Saint Cross y averiguamos su abultada fortuna. Debemos darnos prisa. Recuerda que él es amo y señor de todo. Los medios, los transportes, los servicios. Pero no olvides que podemos socavar su mente; es psicológicamente inestable. Y no sólo debemos refugiarnos de él, sino también de su esposa…
- ¿De su esposa?
- Sí, Natalie. Ella es terriblemente dependiente de él. Vive sometida y no dudará en hacer nuestras vidas un infierno.
- ¿Qué debemos hacer entonces?
- No tengo idea, Natalie.

Shuffle

Este es un ejercicio que leí en otro blog (no recuerdo en cuál) y que me gustaría realizar. Consiste en agarrar la carpeta con toda la música que tengo bajada en la computadora, poner el modo "random" en el reproductor de música y comentar las diez primeras canciones que, fruto de la suerte, comienzan a sonar. Aprieto play y que sea lo que [inserte divinidad] quiera.

"Amelia" - Cocteau Twins

Comenzamos bien. Los Cocteau Twins tienen algo que te hace levitar. La palabra que siempre se usa para describirlos es "etéreo", y como no tengo ganas de ser original, voy a decir que sí, "etéreos" es la mejor manera de describir su música. La voz de Elizabeth Fraser en este tema es una cosa angelical. No está cantando nada en especial, parece que está teniendo un orgasmo causado por alguna fuerza celestial o algo por el estilo. Me encanta como suena la guitarra en esta canción.

"We Put a Pearl in the Ground" - St. Vincent

Un pequeño interludio con piano del fantástico disco debut de St. Vincent. No hay mucho que decir sobre esta: es apenas una introducción para "Landmines", uno de los temas más hermosos de Marry Me.

"Memories" - Public Image Ltd.

La base de bajo me está haciendo mover el orto en la silla. Y entra Johnny Lyndon, que vio luz después de los Sex Pistols. Su canto es enfermizo, parece un paciente de un neuropsiquiátrico. Yo, por lo pronto, sigo bailando en la silla. La música es repetitiva, pero esa es la cuestión. La interacción entre las guitarras es tan desquiciada como los aullidos nasales de Lyndon. No sé si los muchachos de The Rapture habrán escuchado esta canción, porque me recuerda muchísimo a ellos... lo más posible es que sí. Y sigue ese ritmo infernal. Es funky casi sin querer serlo.

"Half of You" - Cat Power

Uy, cómo cambió el ambiente. Veníamos del baile demente de "Memories" y ahora llegó esto. Si tengo ganas de deprimirme, sé que cuento con la voz susurrada de Chan Marshall y su guitarra acústica/piano para que me ayuden. Esta canción es adorable: me encanta la pandereta de fondo, sobre todo. Cortita pero terriblemente emotiva.

"Cruel" - Tori Amos

Seguimos con otra chica. Esta canción demuestra la faceta que más me gusta de Tori Amos: un ritmo electrónico, un canto zigzagueante, sensual. No tengo nada en contra de sus baladas en las que está ella sola frente al piano, pero me interesan infinitamente más sus codeos con la electrónica. Uh, el suspiro que manda cerca del minuto cuarenta me calienta muchísimo. El estribillo es de una tristeza fina impresionante, aunque sin perder la sensualidad. Y ahora llega el "ah-ah-ah" y la excitación es palpable. Suda sexo esta canción, aunque estoy seguro que habla de un aborto o de la vez en la que la violaron o una de esas cosas de las que le gusta cantar Tori. Ahora me fijo la letra (sí, mal de mí por escuchar a la Amos sin darle bola a las letras).

"Pot Kettle Black" - Wilco

Tema de rock alternativo yanqui mid-tempo acústico/eléctrico estándar. No es de mis preferidas de Yanquee Foxtrot Hotel (disco en que se encuentra esta canción), pero es demasiado agradable como para ignorarla. Me gusta mucho el gancho de "every moment's a little bit later" y el toque de la guitarra eléctrica. Me acerco a los segundos finales y la canción se sumerge en un clímax que me hace pensar en días frescos y soleados.

"Sega Segur" - Ffa Coffi Pawb

¿Quiénes son estos? Básicamente, la banda germen de Super Furry Animals. Como es de suponer, cantan todo en galés, por lo que no tengo la más puta de idea de qué están diciendo. Esta canción tiene una onda rockerita, medio glam, de esas que podés poner en el auto en algún viaje largo. Palmaditas, coritos "aahhhh" y un break de batería recontra usado pero que funciona ("ta ta ta ta ta ta").

"Be My Baby" - The Ronettes

OH DIOS SANTO QUÉ TEMAZO. Brian Wilson dijo una vez que esta era la mejor canción pop de todos los tiempos. Y quién soy yo para discutirle al capo de Beach Boys. Está bien: la letra es terriblemente melosa y básica. ¡Pero esa melodía, esa batería (bum-bumbum-PAH!), ese solo de violín, esa voz, ese estribillo, ese "woah-oh-oh-oh"! Perfección pura.

"Running Up the Hill (A Deal With God)" - Kate Bush

Parece que estoy teniendo suerte: me están saliendo todos hitazos. Kate Bush se ha transformado en los últimos meses en una de mis artistas más queridas. Esta canción en especial es un clásico, por lo que ya la conocía a causa de mi exposición a la Aspen. La producción es bastante ochentosa, es cierto, pero la voz de Kate (como es costumbre) va bien con todo. Ponela a cantar "Laura, se te ve la tanga" y queda bien de todas formas. Me puse a aullar a toda voz el "come on baby, come on darlin'"... espero que los vecinos del departamento no se molesten. Mah, sí, yo sigo cantando: "Bi roninap dadroud, bi roninap datjil...".

"Placebo Headwound" - The Flaming Lips

Y esta canción es de un disco de los Lips que me bajé y escuché solo una vez, Clouds Taste Metallic. Comienza con la guitarra acústica y la voz atonal de Wayne Coyne. Después entran todos los instrumentos y coros, y al instante hay una cosa medio country. Y todo vuelve a empezar. Me gusta, me gusta. Debo prestar más atención a Clouds... El final se puso medio psicodélico... ¿qué es eso que suena? ¿Una armónica siendo masacrada? ¿O es un sintetizador?

Y aquí terminamos. Hciando un balance, debo decir que tuve suerte. Me tocaron un par de canciones agradables, dos hitazos y una que me hizo mover las cachas en la silla. Me parece que me voy a hacer un compilado con estas canciones... "Shuffle Collection Vol. 1"